Refererend aan twin peaks en repo man schetst debuterend regisseur Steve Anderson een vervreemdende atmosfeer, die goed lijkt te passen bij het werkelijk bestaande stadje Baker en zijn - op z'n zachtst gezegd - aparte populatie. Baker ligt midden in de woestijn en men kan er 's werelds grootste thermometer vinden; niet zo vreemd dus dat de bewoners als lichtelijk zonderling worden aangemerkt.

Om de kijker heelhuids door het mysterie te leiden, heeft Anderson de kleur blauw uit zowel het landschap, de kleding als andere voorwerpen gefilterd. En wat wél blauw is gekleurd, bevat waardevolle aanwijzingen.

Door dergelijke bizarre vondsten en de multi-mix van genres (sf, film noir, thriller, komedie) laat the big empty zich lastig categoriseren. Precies de reden waarom deze inmiddels tot cult verheven film zo goed thuishoort op het Amsterdam Fantastic Film Festival.