'Tot de dood ons scheidt'. Het pasgetrouwde stel Adam en Barbara Maitland (Baldwin en Davis) had zich er graag aan gehouden. Maar nadat de twee bij een ongeluk de dood vinden keren ze terug naar hun pasgekochte huis in New England, waar ze tot in de eeuwigheid als geesten zullen rondwaren. Met een handleiding voor 'the recently deceased' proberen Adam en Barbara er het beste van te maken. Maar het prille hiernamaalsgeluk wordt wreed verstoord door de vervelende familie Deetz, die haar intrek wil nemen in het huis en bovendien omvangrijke renovatieplannen heeft. Ten einde raad roepen Adam en Barbara de hulp in van Betelgeuse (Keaton), expert in het uitdrijven van levenden. Betelgeuse, een luidruchtige demoon, blijkt echter een grotere last dan de Deetz's.
Wat volgt is een aaneenschakeling van practical jokes, waarmee Betelgeuse de nieuwe bewoners probeert te verdijven. Hilarisch is de scène waarin de gehele familie tijdens een etentje onder invloed van een collectieve bezetenheid een Harry Belafonte-nummer playbackt. Het kluchtige spookverhaal dat beetle juice vertelt, is tevens een kapstok voor Burtons bizarre visie op het dodenrijk. De surrealistische decors, groteske make-up effecten en visual effects zijn allemaal het neusje van de zalm. Maar Keaton verdient extra lof voor zijn vertolking van Betelgeuse, die met zijn geestdrift en krankzinnigheid een perfect middelpunt vormt voor Burtons spookhuisfilm. (rh)

vs 1988
regie: tim burton
productie: michael bender, larry wilson, richard hashimoto
sc: michael mcdowell, warren skaaren
camera: thomas ackerman
muziek: danny elfman
montage: jane kurson
production design: bo welch
met: michael keaton, alec baldwin, geena davis, winona ryder, jeffrey jones, catherine o’hara e.a.
distributie: warner bros.


Kriterion 2 Vr/7-4/22.30